サンタモニカ図書館

　最近、週末によく行くのがサンタモニカ図書館。ロサンゼルス西部ではたぶん一番大きいと思う。建物はきれいで新しいし、パソコンを使って作業できる机もたくさんある。Wifiも自由に使えてカフェテリアもある。黙々と勉強する人、趣味の本を読む人、絵本を探す家族連れ、たくさんの人が利用している。でも込みすぎという感じはしない。この日は締め切りの迫った文章書きをやっていた。
　お昼までに行くと、アリゾナストリートではファーマーズマーケットが開かれている。新鮮な野菜や果物、チーズや肉などが売っている。ここで絞りたてオレンジジュースとソーセージサンドを買えば、Yummyな昼食になる。近くには買い物客で賑わうサードストリートプロムナードがあるので、ウィンドウショッピングをしたりお茶をしたりできる。この日は、捨て猫の里親捜しをしているボランティアが、猫を連れてきていた。かわいい。1ドル寄付して、Appleストアに向かった。新発売の雪豹がよく売れていた。

Autumn in NY 2009 その2

早いものでもう9月が終わろうとしています。まだニューヨークの写真を載せてなかったので、印象に残ったものをアップします。

エンパイアステートビルからの夜景：
地上は騒音とゴミだらけのthe cityですが、これは一見の価値ありです。
ゼイバース：
ほぼ毎日ここで朝食をとりました。クロワッサンにオレンジジュースとコーヒーがついて4ドルぐらい。
自由の女神：
地面に寝っ転がって撮った写真。
奥さんの頭越しに見たマンハッタン：
こんな小さな島にたくさんの人がいるんですね
ツインタワー跡から放たれるレーザービーム（ニュージャージーからの眺め）：
夜になるとこうなります。911の追悼のイベント。
ニューヨーク市立大学シティカレッジ
Oferは今年も相変わらず元気でした。がんばって論文をまとめようっと。

新学期

　UCLAは今日から新学期がスタートした。6月中旬から9月末まで休みとはのんびりしているなあ。これも昨今の財政難の影響のためだろうか？カリフォルニア州の財政はかなり危機的状況で、マリファナを合法化して税収入を得る案[link]や囚人を解放して支出削減なんて案も出ているくらいだ（後者に関する法案は9/13に可決された[link]）。当然、州立大学であるカリフォルニア大学も予算が大幅カットされ、大問題になっている[link]。研究費はもちろん、教授や大学スタッフの給料、図書館の費用[link]はかなりカットされ、一方、授業料は値上がりするようだ。日本から給料をもらっている僕には幸いあまり影響がないが、UCLAから給料をもらっているポスドクは生活が大変になるだろう。こちらのポスドクの給料はもともとあまり高くないのに、さらにカットされるのでは本当に気の毒だ。
　アッカーマン・ユニオン（大学生協）には最難関と言われる入試をパスした新入生たちでごった返していた。先週までの静寂が嘘みたいだ。また大学に活気が戻った。からっとしたロサンゼルスには不景気の湿っぽい話など似合わない。この湿っぽさを吹き飛ばす勢いで、LA滞在後半を有意義に過ごしたい。

NYa

ニューヨーク市内を歩いているとよく目にするのが、「I ♥ NY」（I love New York）のTシャツ。これを見て閃いた。猫好きにはこれ。「I ♥ NYa」（I love にゃんこ）。ぱくりかな？

ボストン1泊2日観光

　週末を利用してボストンへ行って来た。これがトラブル続きの珍道中。これからボストンに行く方の参考までに経験談をいくつか。
　マンハッタンからJFKまでは、地下鉄とエアトレインで約1時間20分かかる（地下鉄AまたはE）。アメリカ国内線の場合、余裕を持って2時間前には空港にいたい（日本と違って手荷物検査にものすごく時間がかかる）。僕らは朝4時起きでホテルを出た。予期せぬ地下鉄工事のため変な路線に乗り換えてしまい、Jamaica179駅というさびれた駅で降車するはめになった（途中、腹痛に襲われマックに駆け込むトラブルも発生）。そこからバスに乗り、結局JFKに着いたのは7時半近く。ぎりぎりセーフ。JFKからボストンのローガン空港の飛行は約40分で、ほとんど寝ている暇はない。ボストン着くと寝不足と疲労で既にヘトヘト。ホテルで2時間ぐらい寝てから市街に繰り出すことになった（ホテルはHarvard駅から遠いし、この日は雨。機嫌も斜め）。
　同じ早起きするのでもアムトラックでボストンに向かっていれば、地下鉄の乗り換えに悩まされることなく5時間まるまる寝ることができた。そして、着いたらそのままレッドラインでHarvard駅に行けた。値段も飛行機よりも割安だ。
　ボストン観光のスタートはこんな事情でとほほだったが、二日目は晴れたので市内を散策できた。ニューヨークからボストンに一泊二日旅行する際は以下に留意しましょう:
- 移動はアムトラックがよい（Pen Station <-> South Station）
- メトロカードは7日券を買う（1日券を二回買うよりお得）
- 駅まで徒歩で行けるホテルを選ぶ（North Station近くに安いホテルがある）
- John Harvard像を撫でたら手を洗う（学生がおしっこをかけたのという噂あり）
- MIT博物館は日曜無料
- リーガルシーフードはおいしい
- トロリーツアーとセグウェイツアーが良さげ（次回チャレンジ）

Autumn in NY 2009

　ニューヨークに来ている。Oferのラボでデータ解析と議論をするために1週間ほど滞在する。昨年もちょうど9.11をまたぐようにしての滞在だった。今年は奥さんも一緒だ。タイムズスクウェアを通ると、この街はいろんなものを置き去りにしつつ、しかし凄い勢いで前進しているのだなと感じる。良くも悪くもこの必死さがニューヨークを世界の中心たらしめているのだろう。不景気色に覆われてもどこかポカーンとしているロサンゼルスとは対照的だ。その穏やかさゆえ、住みやすいというのもあるのだけど。
　初日からOferとのマシンガン的な議論にすっかり脳が掻き回された。久しぶりにこの感覚を味わった。自分の手を動かし、誰も出来なかったことを成し遂げてきた人だからこその自信がたっぷりだ。（ここには書けないけど）彼のグループはまたしても新しい現象を発見し、さらに壮大な実験を進めようとしている。5年後、またNatureに載るのでしょう。脳がぐつぐつしているこの感覚をロサンゼルスに持ち帰り、彼からの宿題を解かなくては。おっと、もうすく9.11です。

カリタとピーツは仲良し

とうとう念願の手挽きコーヒーミルを買いました。お小遣いマエガリータで。ご覧のように把手以外はすべて銅で、このレトロな感じが気に入っています。さっそくピーツの豆を挽いて飲んでみました。蒸らしたときのコーヒーの泡立ちが全然違います。少々値段はしますが、良い仕事をします。これは一生モンです。LAに戻る直前、たまたま奥さんがハンズで見つけたので急遽購入しました。Amazonで買うともう少しお安いようです。

山火事

　今日から９月です。LA滞在もまもなく折り返し地点。今月はニューヨークに行ったり、ボルケーノに調査に出かけたり、セミナーでメキシコにも行くかも知れない。一番良い季節にLAにあまりいないのが惜しいなあ、と思う今日この頃です。
　さて、民主党大躍進のニュースの陰でときどき報道されていますが、今、ロサンゼルスは燃えています[Link]。山火事です。カリフォルニアでは山火事は日常茶飯事なのでまたかという感じだったのですが、今回のはパサデナの近辺なのでちょっと心配です。僕が住んでいるロサンゼルス市はもっと南の海側なので、ここまで影響はありませんが。奥さんを空港に迎えに行った帰りにやたらと大きい雲があって、最初は入道雲かと思いましたが山火事の煙でした。はやく収まってくれると良いのですが。


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