輪読会

　理研に来てからずっと輪読会を週一ぐらいのペースでやっている（ここ数年はみんな忙しくて、ペースが落ちてしまったが）。読みたい本を１冊選び、持ち回りで各章の内容を発表し、みんなで議論する。１人では難しくて挫折してしまうような本も、これならば気合いが入るので頑張って読める。参加者は個性派ぞろいの猛者たちで、議論がとても楽しい。ときには3時間近く甲論乙駁することもある。これが輪読会の醍醐味。
　今読んでいる本は、行動主義心理学の巨人、スキナーのVerbal Behavior（言語行動）。ちなみに、この本はAmazonで品切れになっているが、Skinner Foundationから直接購入できる（もれなく、スキナー・シャーペンも付いてくる）。これまで読んだ本の中で１位、２位を争うぐらいの難解な本だ。
　今回は僕が、8章のVerbal operant as a unit of analysisの前半を担当した[ﾚｼﾞｭﾒ]。講義でくたくただったのと、スキナーの考えが独特なので、重要なポイントを把握するのにかなり時間がかかった。スキナーの言語観は次のように言うことができる（と思う）。

• 記号体系としての言語ではなく、個人行動としての言語行動を分析する
• 真空中に言語は存在せず、使用、媒体、文脈、社会のドロドロの中にあってこその言語
• 意味は実体ではなく機能

これらの考え方は、チョムスキー派の考え方と真逆で、認知言語学や複雑系の考え方に近い。ただし、スキナーは徹頭徹尾、言語行動の制御変数の分析に終始する。このかたくなさが恰好良くもあり、腹立たしくもある。おでこの広さは伊達じゃない。
　これまでに読んだ本は次の3冊。生成文法の入門書「The Atoms of Language」、言語発達に対する認知言語的アプローチ「Constructing A Language」、力学系的認知観「A Dynamic Systems Approach to the Development of Cognition and Action」。いずれも良書です。