再始動

　気がつくと桜のつぼみが膨らみ始め、まもなく3月が終わろうとしています。学振PDとしてとしての研究生活。1年ごとにラボを移り、UCLAに留学もしました（一番の思い出）。間違いなく刺激の多い3年間でした。
　一方、結果（具体的には論文）がなかなか出ず、特に今年度は職探しでは苦労した年でした。そして、自分「専門」は何か、どこを進めば良いのかを深く考えさせられました。
　とにもかくにも新しい年度が始まろうとしています。来年度はあるプロジェクトの研究員をやります [Link]。がんばってもうひと化けします。
　

春の足音

　まさかこんな深刻な災害が身近で起こるなんて誰が想像できたでしょう。今朝もいわきで震度5の地震があり、長い揺れが続いたのでひやりとしました。今、両親や親戚は県外に退避しています。妹たちも仕事のつごうで県外に行くことになりそうです。いわきには少しずつ物資が入るようになったものの、大変な思いをされている方がまだたくさんいます（江頭2:50が物資をいわきに届けたという心温まるニュースがありました [Link]）。もちろん津波の被害にあった地域の方たちはもっとでしょう。
　通勤の途中、節電のため薄暗くなっている渋谷駅を見ていると、これは何かの悪い夢なのではないかと思います。しかし通行人の険しい表情を見て、やはり現実なのだと我に返るのです。
　三寒四温を繰り返してはいますが確実に春はやってきています。「今やるべきことを粛々とやるのだ。」それが先週はできませんでした。今週に入ってそれができるようになってきました。腐らずに1つずつていねいにやっていきます。

あれから一週間

　東日本大震災が起きてから一週間がたちました。両親は避難所に退避していた祖母と親戚を連れて、別の親戚のもとへ無事避難しました。妹はいわきにいますが無事を確認しました。いわきの放射能のレベルは1μSv/h程度なので全く問題がありません[Link]。しかし、いわき市の北の一部地域が原発から30Km圏内に入っていたため、「いわきは放射能が危ない」という風評被害で物資が入ってこない状態にあります。これはマスコミの情報の伝え方がまずかったことが大きく影響しています！！
　そのため普通の市民が食料、水、ガソリン、オムツなどが手に入らない状態です。いわきは面積が広いので、ガソリンがなければ給水所に行けませんし仕事にも行けません。そして、重篤患者をかかえた磐城共立病院などでも食料、水、薬がないという危機的な状態にあります。
　ここにきてやっと小名浜港が動きだしたようですし、さっきのNHKの放送でいわきの危機的状況が伝えられていたので、事態は良い方へ動きだしたと思います。いわき市のみなさん、もう少しだけ辛抱して下さい。今単独で動くとかえって迷惑になるので、物資が送れる状態になったらすぐにできるだけの協力をします。

追記：2011年3月19日現在、磐城共立病院および近隣の病院では給水ができるようになったという知らせがありました。

東日本大震災

　3/13、2時現在で死者、不明者は1800人以上、福島原発の爆発による被爆者が190人以上という。とんでもないことになってしまいました。僕らは無事です。僕の親戚はみんな無事を確認。妻の方の親戚は以前連絡がつかない状態です。
　つけっぱなしのテレビには信じられないような映像がつぎつぎと映し出され、Twitterのタイムラインは地震と津波の情報がどんどこながれています。余震も断続的に続き、原発も予断を許さない状態です。
　一刻も早く行方不明者が救助され、事態が収拾してくれることを祈るばかりです。僕にできることは現実を受け止め、粛々とやるべきことをやることです。そして、節電や節水、献金や献血、協力できることは積極的にやります。どうかこれ以上地震や津波が来ませんように。

追伸：Googleを通じて日本赤十字にわずかではありますが義援金を寄付させていただきました。少しでもお役に立てれば幸いです。
　

原稿を書かねば...

　iTunesでお気に入りのジャズチャンネルをかけながら、真っ白い画面とかれこれ1時間にらめっこをしている。言葉が１ミリも出てこない。新しく文章を書き始めるとこはいつもこうだ。物書きを生業としている人はすごいなとつくづく思う。よくも次から次へと新しい表現を生み出せるものです。
　僕は文章がすらすらと書けたことなど一度もない。自分の頭をふわふわと漂っているイメージのようなものを捕まえては言葉で表現し、消し、また表現する、という作業を延々と繰り返す。頭の中には仮想の読者が住み着いていて、常に何事かぶつぶつとつぶやいてくる。産みの苦しみをしばらく味あった後、ようやく言葉のお通じが良くなり、その後はアドレナリンが出るのにまかせて一気に書きなぐる。このフェーズが過ぎると、明日のジョーのように燃え尽きて真っ白になっている自分がいる。
　とまあ、こんな風に書くとおおげさだが、物書きをしているときはスイッチを切り替えて気張らないといけないわけです。原稿の締め切りが近づいて来ました。来週が正念場です。

パーティー

　先週の日曜の夕方、知人を招いて結婚パーティーをした。入籍をしたのが2008年11月11日だから、「おめでとう！」と声をかけてもらうのも何か変な感じがする。会場は僕らの夫婦のお気に入りのカフェ、アンリ・ファーブル。この雰囲気と料理ならばときっと気に入ってもらえるとだろう思っていたけど、みんなに喜んでもらえたようで良かった。
　忙しいところ、そして遠くから、全部で約50名の知人が集まってくれた。僕の友人は、中大、都立大、東大、理研、pingpong、妻の友人は大学と趣味のお友達と、本当に多くの方が来てくれた。とてもうれしかった。こんな風に友人が一同に会する機会はもうないんじゃないかな。
　司会は大学の友人O君に頼んだので、パーティーを満喫できた。さすが中学の先生だけあって司会進行がばっちりだった。師匠のIさんと妻の友人はスピーチをしてくれた（Iさんのスピーチは個性的すぎてびっくりする人が続出）。みなさん本当にありがとうございました！記憶に残る素敵なパーティーになりました。今後ともよろしくお願いします。
　

行動のゆらぎとその機能的意義

　ラボの論文紹介で「Performance variability enables adaptive plasticity ‘crystallized’ adult song」（パフォーマンスのゆらぎは結晶化した大人のさえずりの適応的可塑性を可能にする）を紹介した。以前読んだのだが、今書いている論文の参考文献に引いていることもあり、再度読み直してみた。
　鳥はさえずり（歌）を学習しそれを”結晶化する”（ある一定の構造になり、そこから変わらない）のだが、そのような大人の固い歌にもわずかではあるがゆらぎがある。そのような行動のゆらぎは、単にモーターが制御しきれないから存在しているだけなのか、それとも何か機能的な意義があるのだろうか？後者の可能性を実験的に調べたのがこの論文である。
　ゆらぎでふらふらしているということは、逆に言うと試行錯誤的に探索できるということである。それを上手に利用できれば、より良い行動に変化することができる。この論文で示したことは、簡単に言うとそういうことだ。これもまた行動実験としては良い論文だ（前はこれを紹介した）。

Performance variability enables adaptive plasticity ‘crystallized’ adult song

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MacBook Airの入院

　昨晩、論文を書いている最中に「バキッ」という音がして、MacBook Air（愛称はShannon）のヒンジが壊れて蓋が180度開いてしまう状態になってしまった。修理に出せば時間もかかるし、費用も見当がつかない。セミナー発表を控えてえらいことになった...orz いっそのこと新しいAirを買ってしまおうかと思ったが、今夏に大刷新されたモデルが出るとの噂もあるので、今買うのはためらわれる [Link]。
　うーんと頭を抱えていたところ、妻がインターネットで調べて、初代MacBook Airで同様の故障が多発しているらしいという情報をゲットした。確かに、僕と同じような症状の書き込みがあちこちで見つかる。そしてAppleのホームページで、ヒンジの故障については無償で修理するということがわかった [Link]。
　これ幸いとさっそく今日、渋谷のリンゴ直販所（アップルストア）に持っていって修理を依頼してきた。見積額は58,550円！！しかし、この件に関しては無償でやってくれるそうだ。昨年の春にはMac Proの電源が破裂するという事態があったが、この時もAppleはただで直してくれた。3年ぐらい経つとあちこちがたがくるなあ。今回は1週間ぐらいでなおるそうだ。

バレンタインイブ

　高円寺のお気に入りのカフェを2つはしごし、妻のおごりでバレンタインごちになった。ランチはバーボンタコスカフェで、僕はツナ・タコライス、妻はタコスのセットを注文した。ツナ、サルサ、アボカド、レタス、玄米、これらがいい塩梅に混ざり合って味も食感も絶妙。フレッシュジュースは絞り立てで、特にパインがおいしい。
　デザートはこの近くのcoffee amp.（以前ブログで紹介したお店）で僕は珈琲とバナナケーキ、妻はカフェラテとアフォガードをいただいた。こちらもおいしい！高円寺はたくさんカフェがあるのがいいですね。久しぶりにゆったりとした日曜の午後を過ごしたのでした。

対称性

　目下、「リズム」に関する論文を書いている。ドラフトは一通り書けたのだが、全然満足のいくできではない。まだ説明不足や過多が目立つ。また、内容的にパターンや規則に関する豊かな表現が必要になるのだが、僕のお粗末な英語だとどうしても単調になってしまう。
　どうしたものかと悩んでいる時、書棚から引っ張りだしてきた本にヒントが詰まっていた。UCLA Storeのセールで買った「Symmetry: The Ordering Principle」という本だ。「対称性」について書かれた12ドルの薄い本だが、そこで使われている表現や構成がとてもシンプルで美しい。内容もまた良い。美しいものを説明するのだから文章もまた美しくありたい。確か邦訳もあったと思うが英語版をお勧めする。
　ちなみに、物理学者は「対称性」と聞くとハアハアする。なぜなら「対称性あるところに保存則あり」と学校で習うからだ。例えば、運動量保存則は空間の並進対称性と、エネルギー保存則は時間の並進対称性と関係している。話は変わるが、香椎由宇は1万人に1人の奇跡の「左右対称顔」だそうな。あらゆる美しさの根源に対称性がある。

残り2ヶ月

　学振研究員の期間も残り2ヶ月を切った。この間にやらなければならないことは山のようにある。ここまでピンチだと、もはや笑うしかない。GTDの第一歩として、まず懸念事項を書き出してみる。

• （最低でも）論文2本：一本は共著者のところで止まっている。もう一本は今書いているところ。
• 言語進化の本の原稿：そろそろ執筆を開始しないとやばい。しかし、どうせ書くからには内容の濃い面白いものを書きたい（今回は思想地図βのように自由には書けないだろうな。一応、論文集だし。）。
• 社会的知能発生学研究会の発表：若手外部講師を引き受けることになった。発表時間はたっぷり3時間で、複雑系と言語進化とからめて研究の話をして下さいとのこと。しっかり準備をしないと。

　この他にも、pingpongのデータ解析、国際会議でのポスター発表やラボでのお別れセミナーなどなど。前途多難ですが、すべてこなして、気持ちよく新年度を迎えられるようにしたいものです。

食える数学

　あちこちのブログ（例えばここ）で評判だった「食える数学」を読んだ。著者は数学科で数学を学んだ後、企業の研究所で工学に携わり、その後、工学部の教員となり数学を教えるに至る。数学科の数学と工学部の数学は全然違うということは大学にいるとしばしば耳にすることだが、著者は身をもってそれを体験し、それをざっくりとこの本にまとめている。著者は「証明を重視しない高等数学」を数学IVと呼び、それが工学部などで必要とされる数学だと主張する。確かに数学IVの良い教科書があったら、僕も数学を学ぶのに苦労しなかっただろう。
　数学者は美しさにこだわり、工学者は役に立つかどうかを最優先する。おそらく物理学者はこの中間ぐらいだろう。この中間を行くのにちょうどいい数学の本がほしいものだ。著者も書いているが、「これなら分かる応用数学教室」はそのうちの1冊だと思う。

琥珀茶房

　僕ら夫婦の趣味はカフェ巡りで、休日はよく近所を散歩して新しいカフェを開拓している。今回は阿佐ヶ谷でいいカフェを発見した。琥珀茶房というお店で、阿佐ヶ谷駅から歩いて5分ぐらいのところにある。全席禁煙。店内にはジャズが流れ、いろんなカップが行儀よく飾られていて、雰囲気はとても落ち着いている。感じの良いおばさんが丁寧に入れてくれたコロンビアがうまい。デザートは300円と手頃なのもうれしい。読書しながらゆっくりとした時間を楽しむにはとても良いお店だ。入り口にはたまという猫が（運がよければ）います。にゃ〜。
　阿佐ヶ谷にはまだまだ知らないカフェがたくさんあるので、また機会があったら開拓してみたい。

近所の本屋さんにて

　今朝、近所のあゆみブックス（高円寺店）に行ったら、入り口の目立つところに再入荷した思想地図β vol.1のコーナが設置されていた。お店の方の許可を得て写真を撮らせていただいた（快諾していただきありがとうございました！）。あゆみブックスは小さな本屋さんですが、置いてある本のセンスがとても良くてしばしば立ち寄ります。



　このコーナーには、他にも思想地図βの著者および内容的に関係した本が置かれていた。いくつかお勧めの本のリンクも張っておきます。東さんと北田さんの「東京から考える」は今読んでいるところで、僕にとってはとても新鮮。

メディアがつくる違和感

　このシンポジウムに行ってきた[Link]。主体と環境（他者も含む）とのインターフェースを「メディア」と考えると、メディアが変われば当然我々はその影響を受けるし、研究やアートもまた例外ではない。特に現在のウェブは「拡張された脳」のと言えるぐらい強力なメディアとなった。また、TwitterやFacebookなどのSNSの興隆によってウェブが社会のインフラとして機能し始めたことによって、否が応でも我々は変わらざるを得ない。本来知り得ないはずの情報がネットを行き来し、本来繋がらないはずのモノ、コト、人がつながり化学反応が生じる。
　このような強力なメディアを手にした我々は次第に違和感を覚えるようになってきた。こんな状況をどう捉えればよいのだろう。シンポジウムでは、このような「違和感」を前向きに捉え、様々なケーススタディーが紹介されていたと思う。また、違和感を古びたパラダイムで分析的に解消するのではなく、むしろ違和感を生み出しつづけるものを作らなくてはいけない、というメッセージもあった。全ての科学が後者の立場に親和的なわけではないが、意気込みとしては大事だと思う。

良薬口に苦し

　新年早々妻が風邪を引き、程なく僕も風邪を引いた。まずのどがチクチクと痛くなり、次に鼻水・鼻づまり。翌日から咳が出始め、昨日まで咳がひどかった。今日は大分体調が回復して、咳も出ない。先週末は面接があったので、何としても発表中ゲホゲホなんて状態はさけたかった。
　そこで、ここぞというときに、春先に風を引いたときにお医者さんからもらった竹筎温胆湯（チクジョウタントウ）という漢方を飲んだ。この薬はしみじみと苦い薬で、水で流し込んだ後も3時間ぐらいは苦さが口の中に残る。飲み込むのに勇気がいる。しかし効果は覿面で、飲んでしばらくするとタンがすっと切れて咳が出なくなる。おかげで発表は何とか乗り切れた。ここ数日で体重が2kgぐらい減って、体が軽くなった。災い転じて福となす。

単純明快

　新年の抱負（New year's resolution）は「単純明快」でいきたいと思います。どんな分野であれ、本物だと感じる「もの」や「こと」には共通してこの言葉が当てはまると思います。ごちゃごちゃとして言い訳がましくなく、理路整然とビシッと一本筋が通っている。そういうものを生み出すためには、他人と比較することをやめ、自分がしたいことに忠実であるべきだと。小さい頃、友達の持ち物を羨むときに親に言われたはずです。「よそはよそ、うちはうち。」あるいは、坂本龍馬ならばこう言うでしょう。

世の人は我を何とも言はば言へ　我がなすことは我のみぞ知る

　昨年はあまり物事がうまくいかず心も折れかけましたが、また沸々と根拠のない自信が湧いてきました。ちょっとずつですが状況も好転しつつあります。先月発売された思想地図βは大変好評で、僕の記事にも読者から「おもしろかった」というツイートがいくつか寄せられました。うれしい限りです。現在、特設サイトにて記事のサンプルをご覧になることができます[Link]。
　迷いはポケットにしまって、コンパクトなスイングを心がけます。打球はセンターの頭上を越えて行くでしょう。

SANTOとネルケン

　何度か高円寺のカフェを紹介しましたが、今回はCafe SANTOとネルケンを紹介します。
　Cafe SANTOはHappy!高円寺で知ったのですが、家からすぐの早稲田通り沿いにあるお店です。店内にはかわいい小物や絵本がおいてあって、おしゃれでいい感じです。駅から離れていることもあってそれほど混んでおらず、落ち着いて過ごすができました。オーダーした珈琲は独特の香りのするもので、僕の好みとは違うものの、これはこれでありです。穴場です。


　もう一つは以前ちょっと紹介した名曲喫茶ネルケン。クラシックが流れ、たくさんの絵とアンティークの机や椅子のある店内は、独特の雰囲気があります。そして素敵なマダムが丁寧に珈琲を入れてくれます。なんだか50年ぐらい前の時代にタイムリップした感じがします。知る人ぞ知る名店です。

クリスマスイブ

　去年のクリスマスイブはロサンゼルスで過ごした [Link]。24日の午後、ラボの人たちは早々にいなくなり、最後まで残っていた僕が部屋に鍵をかけて、自転車を飛ばして家に向かったことを覚えている。ああ、あれからもう一年が経つのか。月日が経つのは本当に早いなあ。あの頃僕は何をしていただろうか？多分、公募の書類と論文を書いていたのだと思う。結局、今年はこの2つで苦労することになった。
　そして今日は東京で過ごすクリスマスイブ。今年もまた妻が腕を奮ってディナーを作ってくれた。メインメニューはローストビーフとカニピラフ。蟹缶を使ってもメヒコのような味が出せるそうだ。待ちきれずローソンのロールケーキを食べてしまったが、クリスマスケーキは近所のラブリコチエに予約をしていて、明日受け取る。ここのケーキはお手頃な値段でおいしい。

　今日はちょっと良い知らせがきた。人事を尽くして天命を待つ。あるいは、果報は寝て待て。いい子にしますから、もっと良い知らせが来ますように。

思想地図β

　思想地図βの献本が届いた。Vol.1の特集はショッピングとパターン。僕は「鳥の複雑なツイートとその進化的デザイン」という随筆風論文を寄稿させていただいた。最初に執筆のお話をいただいた時は、本当に僕なんかでいいのかと不安に思った。しかし、自分の研究を広い視点で捉えて、一般の方にも分かりやすく伝えたいという思いから執筆をお引き受けした。一体、自分にどんな作品が書けるのかを試してみたかった、とういうのもある。
　楽しくもあり苦しくもある執筆活動は約１ヶ月ほど続き、原稿用紙にして20枚ほどを書き上げた。論文を書くのとはひと味違う難しさを体験した。だから編集の方々から「おもしろかった」とお褒めの言葉をいただいた時は、本当にうれしかった。それなりに味のある作品になったのではないかと思う。あとは読者諸氏に判断をゆだねたい。執筆の機会を与えていただき本当に感謝です。
　（僕以外は）著名な執筆陣による極玉の文章とすごいボリューム。一般書店では12/21発売です。コンテクチュアズのホームページやAmazonでも購入できます。これは絶対買いです。